Скоро в кинотеатрах появится "Хеллбой II: Золотая армия" Гильермо дель Торо - вторая часть сказки про черта из ада, запихивающего в этот самый ад своих нечистых собратьев. О первом "Хеллбое" критики говорили с придыханием, но фильм еле-еле окупил себя, собрав в мировом прокате 99,3 млн долл. при бюджете 66 млн. С тех пор прошло четыре года, дель Торо получил номинацию на "Оскар" за "Лабиринт Фавна", благословение на съемки "Хоббита" и - благодаря всему этому - карт-бланш на создание сиквела про безрогого черта.
В начале картины зрителям вкратце напоминают, каким образом Хеллбой (Рон Перлман) появился на свет: неудачный эксперимент нацистов по активации древних богов, разверзшиеся врата ада и добрый профессор Брум с шоколадкой, усыновивший выпрыгнувшего из ада красного рогатого младенца. Спустя много лет младенец, превратившийся в здорового черта со спиленными рогами и красной огнеупорной кожей, живет со своей девушкой Лиз (Сельма Блэр) на территории конторы, занимающейся паранормальными исследованиями. Он тоннами ест шоколад, любит кошек, получает от легковоспламеняющейся в прямом смысле слова Лиз по голове за неаккуратность и вместе с ней и водяным Эйбом Саписенсом (Даг Джонс) выезжает на задания душить монстров. Монстров будет предостаточно: мятежный эльфийский принц Нуада, попеняв человечеству за то, что оно изгадило планету ради парковок и супермаркетов, собирается разбудить механическую Золотую армию и избавиться и от людей, и от их парковок. Правда, его сестра-близнец Нуала отказывается отдавать часть короны, без которой ничего не получится, а Хеллбой уже идет по следам Нуада, круша челюсти троллям, маскирующимся под старух.

Второй "Хеллбой", кажется, создан для того, чтобы не просто смотреть, а буквально пожирать его глазами. Гильермо дель Торо не зря считается одним из самых визуально сильных режиссеров нынешней "фабрики грез". Там, где другие отделываются общими пейзажами большого города и костюмом супергероя, дель Торо строит фантастические сказочные миры. Существа, населяющие эти миры, - отдельный рассказ. Например, новый начальник Хеллбоя Иоханн Краусс, при виде которого водяной Эйб комично оживляется, носит какой-то невероятный скафандр, поскольку тела у него нет, есть только дух. Зубные феи предстают мелкими крылатыми слепышками, что не мешает им сожрать целый зал любителей древнего искусства. Здесь есть даже Смерть Хеллбоя с утыканными глазницами крыльями, не говоря уже о рынке троллей, где на заднем плане бегают такие фитюльки, что ради того, чтобы их рассмотреть, не жалко второй раз сходить в кино.

Сам Хеллбой по-прежнему органично сплетает между собой сказочный фантастический мир и человеческую реальность. В то время как другие супергерои в экранизациях комиксов мучаются от детских комп­лексов, Хеллбой предстает обычным крепким парнем с совершенно человеческими привычками. Фантастические чудища тут чередуются со здоровой приземленной иронией, а пожирание зубными феями агента паранормальной конторки - со сказочной романтикой. Вернувшись домой после сражения с гигантским побегом с щупальцами, Хеллбой пьет пиво после душа. Во хмелю говорит приятелю водяному анекдотическую фразу о том, что жизнь ради своей любимой готов отдать, а любимая заставляет его мыть тарелки. Эйб Сапиенс, водяной с сомнительными наклонностями, насмотревшись на отношения Хеллбоя и Лиз, влюбляется в сестру-близнеца мятежного принца и читает ей стихи. Управляющий бюро Том Мэннинг, пытающийся сохранить деятельность конторы в тайне, злится, увидев ролики с Хеллбоем в Интернете, и скрежещет сквозь зубы: "Как я ненавижу YouTube!" И за всей этой сказочной красотой и здоровой человеческой иронией теряется то, что о Золотой армии, ради которой все и затеяно, больше говорят, чем с ней сражаются, да и сражение получается не слишком грандиозное. Да и черт с ней, с армией. Главное, что Хеллбой и Лиз готовятся стать родителями, а значит, черт и дальше будет с нами. Если, конечно, вторая часть в финансовом плане окажется хотя бы раза в три успешнее первой.